智慧路灯与普通路灯最大的区别就是智慧路灯更加智能。智慧路灯可以全身发光，也可以自由调节发光，如同霓虹闪烁。在特殊节日里，变成五颜六色。并且，随着交通流量的密度变化变色，起到示警作用。每盏智慧路灯上有单灯控制器，可搜集技术参数信息，与人流量、车流量联动调整功率，达到更好的节能效果。
  智慧灯杆上还可以搭载公安、交管的监控探头对道路交通、公共安全实时监控。灯杆背侧的超大LED显示屏能滚屏播出天气预报等公共信息，也能屏显当前监测的PM2．5数值。要道路口的部分灯杆基座上设置触控屏，路人可以通过上面的触控屏直接查询地理、景点旅游、商业购物等信息，政府发布的新闻、示警、公益广告等也可以通过触屏显示出来。有些灯杆还集成广播功能。在人流密集时，显示屏会进行预警提示，路灯亮度也会相应增强。