随着智慧城市概念的兴起，各大企业围绕智慧城市相关的领域进行了布局。路灯作为城市中随处可见的基础设施，其重要性不言而喻。那么，未来智慧照明会给路灯带来哪些变化？给智慧城市的建设又意味着什么？
　　
　　不可否认，智慧路灯将会成为市政网络的基础，在停车控制、垃圾管理和交通流量方面提供服务。下一代街道照明将联网。世界各地的城市已经在试验可以远程控制的智能照明系统了。不仅可以降低电力成本，而且可以实现需求驱动的照明，减少二氧化碳的排放。目前的设计甚至更进一步：专家将 联网灯 看作是智慧城市多功能通信网络的 节点 。
　　
　　现在，街灯的主要用途是照明。但是，未来路灯将会发挥更多的功能。比如，垃圾箱满时，路灯会通知垃圾收集服务中心，或者记录交通量的变化，并将这些数据输入智能交通系统(ITS)。街道照明将不再是孤立的领域，而是网络化城市基础设施的一部分。
　　
　　这种愿景是基于物联网(IoT)和智慧城市概念的兴起。每一个可以想象的物体和位置都可以联网：汽车、集装箱、路灯和停车场，甚至手表、眼镜和笔。它们可以测量环境中的各种参数，也可以将日常的工作数字化。这种变化的核心是机器对机器(M2M)通信、联网设备之间或与控制中心之间的数据自动交换。
　　
　　智慧城市解决方案被认为是降低能源和维护成本、符合气候保护的法规要求及为市民提供更好服务的关键。智能路灯在这方面起着核心作用。事实上，在许多城市，路灯问题约占市民投诉的20%，智能系统可以使维修过程自动化。加上LED，可编程照明管理系统可将城市电力成本降低70%。
　　
　　节点和网关的组合产生了双层网络。节点窄带网络用于传感器应用，例如智能计量。网关宽带网络适用于数据密集型应用，如使用摄像机进行流量监控。网状网络形成网络拓扑。每个节点由此与一个或多个其他节点连接。通常，网状网络可自我修复，因此具有很高的可靠性。每当一个节点发生故障，网络就会自动通过其他节点转发数据。
　　
　　在数据传输方面，IP标准将是基础。物体和位置都有IP地址，因此可以清楚地识别。IPv6互联网协议被认为是物联网和智慧城市的重要前提。与之前的协议IPv4相比，它将地址空间从232扩展到2128个唯一地址，从而确保网络城市有足够的地址空间。IPv6低功耗无线个人区域网络协议(6LoWPAN)也特别有前景。 作为一项节能的短程无线电技术，6LoWPAN尤其适用于传感器网络。